In het kort
- Rothschild wijn is een familienaam, geen merk. De Joods-Frans-Engelse bankiersfamilie kocht in de negentiende eeuw twee Bordeaux-châteaux: Mouton (1853) en Lafite (1868).
- Twee takken, twee bedrijven. DBR Lafite (Eric de Rothschild en familie) en Baron Philippe de Rothschild SA (Sereys de Rothschild-familie) staan los van elkaar. Ze concurreren soms op dezelfde veiling.
- Vier prijsklassen onder dezelfde familienaam. Mouton Cadet bij de supermarkt voor €10. Légende of Los Vascos voor €15. Almaviva en Opus One voor €150 tot €400. Lafite en Mouton Rothschild zelf vanaf €500.
- Mouton kreeg pas in 1973 Premier Cru. De classificatie van 1855 plaatste de wijn als Tweede Cru. Na 50 jaar lobbyen werd Mouton in 1973 gepromoveerd. Het is de enige wijziging ooit in dat systeem.
- Het imperium reikt verder dan Bordeaux. Chili (Los Vascos, Almaviva), Argentinië (Caro), Napa (Opus One), Chablis (William Fèvre), China (Long Dai) en de Languedoc (Aussières, Baron'arques).
Wat is Rothschild wijn?
"Rothschild wijn" is een zoekterm zonder duidelijk antwoord. Dat is precies het probleem. De Rothschilds zijn een Frans-Engels-Joodse bankiersfamilie uit Frankfurt, in de achttiende eeuw gesticht door Mayer Amschel Rothschild.
Zijn vijf zonen vestigden bankhuizen in Frankfurt, Wenen, Londen, Napels en Parijs. Twee generaties later kochten neven uit verschillende takken Bordeaux-wijngoederen. Die aankopen bepalen tot vandaag wat we onder "Rothschild wijn" verstaan.
Een fles met "Rothschild" op het etiket kan dus van alles zijn:
- Mouton Cadet: die neem je voor een tientje mee uit het supermarktschap.
- Légende R Bordeaux: uit de toegankelijke range van Lafite.
- Los Vascos of Opus One: uit Chili en uit Napa.
- Château Lafite: in het uiterste geval van een topjaar, goed voor €3.000 per fles op een veiling.
Al die wijnen dragen op zekere hoogte dezelfde familienaam. Toch maakt niet één bedrijf ze, niet in één regio en niet in één stijl.
Wie Rothschild wil begrijpen, moet eerst weten dat er twee aparte takken bestaan. Elke tak heeft een eigen bedrijf, eigen domeinen en een eigen smaakhandschrift. We pakken die twee takken stap voor stap uit.
Twee takken: Lafite en Mouton
Het gaat om twee neven die los van elkaar Bordeaux-grond kochten. Hun afstammelingen runnen tot op vandaag aparte bedrijven. Beide kennen succes en beide bezitten Premier Cru-châteaux, maar hun strategie en stijl verschillen.
| Tak | Bedrijf vandaag | Bestuur |
|---|---|---|
| Mouton | Baron Philippe de Rothschild SA (BPDR) | Sereys de Rothschild-familie |
| Lafite | Domaines Barons de Rothschild Lafite (DBR Lafite) | Eric de Rothschild en familie |
De Mouton-tak (vanaf 1853)
In 1853 koopt Nathaniel de Rothschild, een telg uit de Londense tak, het Château Brane Mouton in Pauillac. Hij doopt het om tot Château Mouton Rothschild.
De echte oprichter van het moderne bedrijf is Baron Philippe de Rothschild. Hij neemt in 1922 op twintigjarige leeftijd het beheer van het familiebezit over en vernieuwt vrijwel alles:
- 1924: flessenrijping op het château, een primeur in Bordeaux.
- 1930: hij creëert Mouton Cadet.
- 1945: het kunstenaarsetiket begint.
- 1973: na 50 jaar lobbyen haalt hij de promotie naar Premier Cru binnen.
Sinds zijn dood in 1988 leiden eerst zijn dochter Philippine en daarna haar drie kinderen (Philippe Sereys, Camille en Julien) het bedrijf. Baron Philippe de Rothschild SA bezit Château Mouton Rothschild en Mouton Cadet, en is partner in Opus One. Hoofdkantoor: het kasteel in Pauillac plus de exportkantoren elders.
De Lafite-tak (vanaf 1868)
De Lafite-tak komt vijftien jaar later. In 1868 koopt Baron James Mayer de Rothschild, patriarch van de Parijse tak van het bankhuis, Château Lafite voor 4,4 miljoen francs. Hij overleeft de aankoop slechts drie maanden en ziet de eerste oogst nooit.
Zijn kleinzoon Edmond de Rothschild en diens nakomelingen bouwen het wijnimperium uit. Vandaag heet het bedrijf Domaines Barons de Rothschild Lafite, geleid door Eric de Rothschild en zijn dochter Saskia. Het bezit Château Lafite Rothschild en domeinen wereldwijd.
Hun aanpak: voorzichtig uitbreiden, in elk land een lokale partner, kwaliteit boven kwantiteit.
Deze twee takken zijn juridisch en strategisch los van elkaar. Ze bezitten geen wederzijdse aandelen, delen geen kelder en delen geen marketing. Als Lafite en Mouton in hetzelfde veilinghuis liggen, zijn ze concurrenten voor de aandacht van Chinese verzamelaars, niet bondgenoten.
De grandes: Château Lafite en Château Mouton Rothschild
Dit zijn de juwelen: de wijnen waar de hele Rothschild-mystiek omheen is gebouwd. Allebei zijn ze Premier Cru Classé, allebei liggen ze in Pauillac en allebei zijn ze al een eeuw in Rothschild-bezit. Toch verschillen ze flink in stijl.
Château Lafite Rothschild
Lafite staat al sinds 1855 bovenaan de Premier Cru-lijst. Het kasteel ligt op een grindheuvel in het noorden van Pauillac, met uitzicht op Saint-Estèphe.
- Wijngaard
- Ruim 100 hectare, voor 70% Cabernet Sauvignon. Daarnaast Merlot, Cabernet Franc en een snipper Petit Verdot.
- Rijping
- 18 tot 20 maanden op nieuw Frans eik, in eigen kuiperij.
- Aroma's
- Cederhout, viooltjes, graphite en donker fruit. In oudere wijnen ook truffel, leer en tabak, die alleen tijd geeft.
- Drinkvenster
- Pas na 15 tot 20 jaar opent Lafite zich echt. Topjaargangen kunnen 50 jaar of langer rijpen.
De Lafite-stijl is finesse boven kracht. Aanvankelijk is de wijn vaak gereserveerd en gesloten. Voor wie verwacht "Premier Cru" in het glas te ruiken, is hij dan niet bijzonder indrukwekkend.
De tweede wijn heet Carruades de Lafite, gemaakt van jongere stokken en lichtere percelen. Hij is toegankelijker en vroeger drinkbaar, maar geen alledaagse fles: rond €300-500 per stuk in een normaal jaar.
Château Mouton Rothschild
Mouton ligt op nog geen kilometer afstand van Lafite, met hetzelfde grind en dezelfde Cabernet Sauvignon. Toch maakt Mouton een heel andere wijn.
Cabernet domineert hier nog sterker, vaak tot 80 of 85% van de blend. De stijl: meer kracht, meer cassis, meer mokka, meer leer. Een Mouton drinkt jonger toegankelijk dan een Lafite, maar levert in een rijp jaar minstens evenveel diepte en complexiteit.
Mouton is ook bekend om iets dat geen andere Premier Cru heeft: het kunstenaarsetiket. Sinds 1945 levert elk jaar een andere kunstenaar het beeld voor het etiket. De lijst is verbluffend: Cocteau, Dalí, Braque, Picasso (1973, het jaar van de Premier Cru-promotie), Warhol, Chagall, Bacon, Kandinsky, Hockney, Lucian Freud en Jeff Koons.
De kunstenaar krijgt geen geld, wel vijf kisten Mouton uit de jaargang waarvoor hij of zij tekende.
De tweede wijn van Mouton heet Le Petit Mouton de Mouton Rothschild. Hij is vergelijkbaar in opzet met Carruades en in prijs vaak iets hoger.
De legende van 1973. In 1855 werd Mouton Rothschild ingedeeld als Deuxième Cru, tweede klasse. Baron Philippe noemde dat l'injustice monstrueuse, de monsterlijke onrechtvaardigheid. Hij voerde een halve eeuw lobby.
In 1973 kreeg hij zijn zin: Mouton werd Premier Cru. Het is de enige formele wijziging in de classificatie van 1855 ooit. Sindsdien staat op het etiket: "Premier je suis, second je fus, Mouton ne change". Eerste ben ik, tweede was ik, Mouton verandert niet. De Picasso die op dat etiket prijkt, zegt de rest.
Mouton Cadet: de Rothschild in de supermarkt
Mouton Cadet is statistisch gezien dé Rothschild-wijn die Nederland kent. Twaalf miljoen flessen per jaar, in 150 landen, en de bestverkochte bordeaux ter wereld. Het verhaal erachter is grappiger dan de fles doet vermoeden.
1930 was een ramp van een oogstjaar in Bordeaux, en 1931 en 1932 waren niet beter. Baron Philippe, toen achtentwintig, weigerde de wijn van die jaren onder de Mouton Rothschild-naam te verkopen. Daarvoor was de kwaliteit niet hoog genoeg.
De wijn moest ergens heen. Dus bedacht hij een aparte merknaam: Mouton Cadet. "Cadet" betekent in het Frans "jongste". Het verwees naar Philippes positie als jongste zoon én naar het feit dat de wijn de "jongere broer" van Mouton was.
Wat als oplossing begon voor een paar slechte jaargangen, groeide uit tot een gigantisch merk. Tegenwoordig komen de druiven niet meer van het kleine Mouton-perceel. Dat zou ook niet kunnen, want de schaal is veel te klein. Ze komen uit heel Bordeaux.
Het zijn vaste contracten met honderden druiventelers, gevinifieerd in eigen kelders en geblend tot een herkenbare, soepele wijn.
Onze eerlijke take: Mouton Cadet Rouge is een soepele, fruitige, Merlot-dominante bordeaux. Niet bijzonder, niet slecht. Voor €8-12 is het een prima fles als je iets klassieks zoekt zonder verrassingen.
Wie iets spannender wil voor hetzelfde geld, is wat ons betreft beter af bij een kleine producent uit Castillon of Bourg: minder bekend, vaak veel meer karakter. Ook Légende R Bordeaux is voor een paar euro meer een betere keuze. Maar er zit niets oneerlijks aan Mouton Cadet. Het is wat het is.
Mouton Cadet bestaat in verschillende uitvoeringen. De gewone Rouge is de basis. Mouton Cadet Réserve Médoc en Réserve Saint-Émilion kosten een paar euro meer en zijn merkbaar gestructureerder en interessanter. Ben je toch in het Cadet-territorium, kies dan een Réserve.
DBR Lafite buiten Pauillac: Légende, Los Vascos en de rest
Domaines Barons de Rothschild Lafite bezit veel meer dan alleen Château Lafite. Het is een wereldwijd portfolio dat de afgelopen decennia stap voor stap is uitgebouwd, vaak met lokale partners. Voor de gewone wijnliefhebber zijn drie ranges en een paar internationale domeinen interessant.
Légende en Saga vormen samen "The Collection", de toegankelijke kant van DBR Lafite.
- Légende R Bordeaux Rouge: een soepele, klassieke bordeaux van €12-18, gemaakt onder Lafite-supervisie met druiven uit de bredere Bordeaux-streek.
- Légende Saint-Émilion, Médoc en Pauillac: dezelfde lijn, oplopend in prijs.
- Saga: ligt erboven, rond €20-30.
Voor wie wil weten hoe een Lafite-blend in een betaalbare versie smaakt, is Légende een logische instap. Voor de échte ervaring duiken we de andere domeinen in.
Los Vascos (Chili, sinds 1988)
In de Colchagua-vallei, op vier uur rijden ten zuiden van Santiago, ligt Viña Los Vascos. Sinds 1988 is het in handen van DBR Lafite.
Het bedrijf maakt vooral Cabernet Sauvignon, met de typisch Chileense combinatie van rijp fruit, vriendelijke tannine en lage prijs. Een fles Los Vascos Cabernet kost rond €15-20. De Reserva en Le Dix (het topproduct) lopen op tot rond €80.
Stilistisch is het een lange afstand van Pauillac: ronder, rijper, soepeler en minder cederhout.
Bodegas Caro (Argentinië, sinds 1999)
In Mendoza maakt DBR Lafite samen met de Argentijnse Catena-familie de wijn Caro. Het is een Cabernet/Malbec-blend die het Bordeaux-handschrift combineert met de Argentijnse hooglandstijl.
Caro kost rond €40-60. De tweede wijn Aruma kost ongeveer de helft.
Meer weten over Malbec? Lees onze gids over Mendoza en de aparte gids over Malbec.
Domaine William Fèvre (Chablis, sinds 1998)
Minder bekend, maar het verdient een plek. DBR Lafite is sinds 1998 eigenaar van Domaine William Fèvre in Chablis.
Daarmee maakt de Lafite-tak ook witte wijn van Chardonnay op kalkbodem in Bourgondië. Waarom dat bijzonder is, lees je in onze gids over Chablis.
De Bordeaux-portefeuille
Buiten Lafite zelf bezit DBR ook Château Duhart-Milon (Pauillac, Quatrième Cru) en Château L'Évangile (Pomerol).
L'Évangile heeft geen officiële classificatie, maar is in de praktijk een topwijn. Daarnaast is er Château Rieussec (Sauternes, Premier Cru voor zoete witte wijn).
Aussières (Languedoc)
Domaine d'Aussières is een groot experimenteel domein. DBR maakt hier betaalbare Zuid-Franse wijnen vanaf ongeveer €20.
Long Dai (China, sinds 2009)
Sinds 2009 ontwikkelt DBR Lafite Long Dai in Shandong. Het is een ambitieus project dat in 2017 de eerste oogst leverde.
Het is bedoeld om de Chinese fine-wine-cultuur te bedienen.
Mouton in Napa, Chili en de wereld
Baron Philippe de Rothschild SA pakt internationaal groter en spectaculairder uit dan zijn neven aan de Lafite-zijde. Twee namen springen eruit: Opus One en Almaviva. Beide ontstonden uit joint ventures en beide hebben de status van "icoonwijn".
Opus One (Napa Valley, 1979)
Het verhaal begint in 1970 in een hotellobby op Hawaï. Daar ontmoeten Baron Philippe en Robert Mondavi, patriarch van de Californische wijnpionier Mondavi, elkaar voor het eerst. Tien jaar later, in 1980, kondigen ze een joint venture aan: een wijn die de Bordeaux-traditie combineert met Napa-fruit.
De eerste oogst kwam in 1979 van Mondavi's To Kalon-vineyard in Oakville. De eerste fles werd in 1985 uitgebracht.
Opus One groeide uit tot de eerste echte iconische Californische Cabernet, het bewijs dat Napa op Bordeaux-niveau kon spelen. Toen Constellation Brands in 2004 het Mondavi-imperium overkocht, bleef Opus One bestaan als 50/50 joint venture tussen Constellation en BPDR. Vandaag kost een fles rond €350-450.
Almaviva (Chili, 1996)
In 1997 lanceerde BPDR samen met Concha y Toro, de grootste wijnproducent van Chili, Almaviva. De eerste oogst was 1996, de eerste release 1998. Het doel: een Chileense icoonwijn maken die in dezelfde categorie kon spelen als de Napa-Bordeaux-fusies.
- Basis
- Cabernet Sauvignon van de Puente Alto-vineyard in de Maipo-vallei, aangevuld met Carménère, Cabernet Franc en Petit Verdot.
- Stijl
- Rijp en krachtig, met de stevige tannine van Chileense Cabernet en de structuur van Bordeaux-vinificatie.
- Prijs
- Rond €150-200 per fles.
De rest van Bordeaux
Naast Mouton Rothschild zelf bezit BPDR nog twee Pauillac-châteaux: Château Clerc Milon en Château d'Armailhac, beide Cinquième Cru. Ze zijn toegankelijker geprijsd (€50-150) en stilistisch herkenbaar Pauillac, met de Mouton-handtekening in de vinificatie.
Een aardige stap omhoog van Mouton Cadet, maar onder het prijsniveau van de Premier Cru zelf.
Smaakprofiel van Rothschild
"Smaakt Rothschild ergens naar?" is een lastige vraag. Een fles Mouton Cadet en een fles Château Lafite hebben weinig met elkaar te maken, behalve de naam. Toch zijn er grove herkenningspunten per niveau.
| Wijn | Stijl | Bewaren |
|---|---|---|
| Mouton Cadet Rouge | Merlot-dominant, soepel, rood fruit, geen complexiteit | 1-3 jaar |
| Mouton Cadet Réserve / Légende R | Stevig, klassiek Bordeaux, cederhout in de neus | 3-7 jaar |
| Los Vascos / Caro | Rijp, vriendelijk, Cabernet met zonkracht | 5-10 jaar |
| Clerc Milon / d'Armailhac | Echte Pauillac: graphite, cassis, structuur | 10-20 jaar |
| Opus One / Almaviva | Krachtig, fluweelzacht, intense kracht zonder zwaarte | 15-25 jaar |
| Château Mouton Rothschild | Cassis, mokka, leer, vleestonen, kracht | 25-50 jaar |
| Château Lafite Rothschild | Cederhout, viooltjes, graphite, finesse | 25-60 jaar |
De gemene deler in de hele bovenkant van het portfolio:
- dominant Cabernet Sauvignon
- Frans eikenhout, vaak nieuw
- lange neusrijping
- hoge zuurgraad
Wie de Bordeaux-stijl niet kent, kan de jonge wijnen "droog" of "stug" vinden. Dat is geen tekortkoming. Het is de structuur die nodig is om 10 tot 50 jaar te overleven in de kelder.
Wat kost een Rothschild?
De prijzen lopen extreem uiteen. We zetten ze in een schema, gebaseerd op normale Nederlandse retailprijzen begin 2026.
| Wijn | Indicatieve prijs | Categorie |
|---|---|---|
| Mouton Cadet Rouge | €8-12 | Dagwijn supermarkt |
| Légende R Bordeaux Rouge | €12-18 | Dagwijn-plus |
| Mouton Cadet Réserve Médoc | €15-20 | Eet-bordeaux |
| Los Vascos Reserva | €15-22 | Chileense Cab |
| Saga R Médoc | €18-25 | Cadeau-bordeaux |
| Domaine d'Aussières | €20-35 | Languedoc-instap |
| Bodegas Caro | €40-60 | Argentijnse top-blend |
| Clerc Milon / d'Armailhac | €60-150 | Pauillac Cinquième Cru |
| Almaviva | €150-200 | Chileens icoon |
| Opus One | €350-450 | Napa icoon |
| Carruades de Lafite (2e wijn) | €300-500 | Investeringswijn |
| Le Petit Mouton (2e wijn) | €400-700 | Investeringswijn |
| Château Mouton Rothschild | €500-1.500+ | Collectie / veiling |
| Château Lafite Rothschild | €700-2.000+ | Collectie / veiling |
Een paar dingen vallen op. Tussen €10 en €1.000 per fles zit een wereld van smaak en complexiteit, maar ook van marketing en schaarste.
Een fles Mouton Cadet van €10 is gewoon zuivere productiekosten plus marge. Een fles Château Lafite van €1.000 is voor misschien 30% productie en voor 70% reputatie, schaarste en investeerdersvraag. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar het is goed om te weten.
Welke Rothschild bij welke gelegenheid?
De keuze hangt af van wat je ermee wilt en hoeveel je wilt uitgeven. Een handvol vuistregels.
- Doordeweeks
- Mouton Cadet Réserve Médoc, Légende R Bordeaux of een eenvoudige Los Vascos. €10-20. Geen verrassingen, klassieke Bordeaux-toon.
- Weekenddiner
- Mouton Cadet Réserve of Légende R Médoc: €15-20, soepel en herkenbaar Bordeaux.
- Diner met vrienden
- Légende R Saint-Émilion of Légende R Pauillac, Aussières uit de Languedoc of een Clerc Milon als je iets meer wilt besteden. €30-100. Voor een speciale gelegenheid kies je een Saint-Émilion of een ouder Médoc uit de Réserves-range.
- Verjaardag of mijlpaal
- Almaviva of Opus One zijn de juiste keuze als je iets indrukwekkends wilt zonder direct in de investeringssfeer te belanden. €150-450. De grandes Lafite en Mouton bewaar je voor verjaardagen waar de wijn het verhaal is.
- Kelder of collectie
- Château Mouton Rothschild of Lafite van een goede recente jaargang (2015, 2016, 2018). Plan op minstens 10 tot 15 jaar geduld.
- Witte wijn
- William Fèvre Chablis. Een onderbelichte tak van het imperium, technisch uitstekend.
Welke jaargangen zijn de beste?
- Moderne grote jaren: 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, 2018 en 2019 voor Bordeaux in het algemeen.
- 2009 en 2010: door veel critici als legendarisch beschouwd.
- 2015 en 2016: concentratie zonder de zwaarte van de twee jaren ervoor.
- Historisch bij Mouton: 1945, 1959, 1982 en 1986, maar die zijn niet meer betaalbaar.
Liever geen Rothschild?
Wil je niet aan Rothschild vastzitten en gewoon goede rode wijn drinken? Dat verdedigen we eerlijk gezegd ook. De Bordeaux-stijl is rijk en breed. Er zijn honderden kleine producenten die voor €20-50 evenveel of meer plezier geven dan een Mouton Cadet Réserve.
Voor inspiratie kijk je in onze rode wijnen: direct van kleine boeren, geen massa, wel karakter.
Mythes en marketing rond Rothschild
- Mythe 1: "Rothschild is altijd dure wijn." De goedkoopste Rothschild kost €8: Mouton Cadet Rouge ligt in vrijwel elke supermarkt. De duurste, een Château Lafite uit een topjaargang als 1982, doet €3.000 tot €15.000 op veiling. Tussen die twee uitersten zit het hele assortiment. De familienaam alleen zegt niets over prijs.
- Mythe 2: "Alle Rothschild-wijn komt uit Bordeaux." Niet meer. DBR Lafite maakt wijn in Chili (Los Vascos), Argentinië (Caro), Chablis (William Fèvre), de Languedoc (Aussières) en China (Long Dai). BPDR Mouton is partner in Napa (Opus One) en Chili (Almaviva), en bezit nog een wijn in de Languedoc (Baron'arques). Bordeaux is de basis, niet het hele verhaal.
- Mythe 3: "Lafite en Mouton zijn één bedrijf." Twee aparte bedrijven, twee aparte familietakken, twee aparte CEO's. De Lafite-tak gaat terug op James Mayer (Parijse bankhuis, 1868), de Mouton-tak op Nathaniel (Londense tak, 1853). Vandaag besturen ze elk hun eigen merken en concurreren ze gewoon op de markt. Soms tegen elkaar op een veiling.
- Mythe 4: "Mouton was altijd al Premier Cru." Pas sinds 1973. Tussen 1855 en 1973 stond Mouton ingedeeld als Deuxième Cru. 118 jaar lang lobbyde de Mouton-familie voor promotie, een campagne die Baron Philippe persoonlijk leidde. Sindsdien staat "Premier je suis, second je fus, Mouton ne change" op het etiket.
- Mythe 5: "Mouton Cadet is een tweede wijn van Mouton Rothschild." Nee. Mouton Cadet komt uit andere percelen dan het Premier Cru-perceel van Château Mouton Rothschild. De échte tweede wijn van Mouton heet Le Petit Mouton de Mouton Rothschild en komt wel van het hoofdperceel. Mouton Cadet is een apart commercieel merk, geen klein broertje van de grand vin.
- Mythe 6: "Lafite is een investering die altijd in waarde stijgt." Niet noodzakelijk. Tussen 2005 en 2011 explodeerden de Lafite-prijzen door Chinese vraag. De Liv-ex Lafite Index steeg honderden procenten. Daarna kwam een correctie van 50%. Sindsdien is de markt stabieler, maar nog steeds in beweging.
Lafite en Mouton horen wel bij de meest verhandelde investeringswijnen ter wereld. De Liv-ex Fine Wine 100 wordt gedomineerd door Bordeaux Premier Crus. Topwijn als investering vraagt opslag, geduld en goede informatie over jaargang en herkomst.
Voor wie wijn wil drinken is Lafite geen praktische keuze. Drink wat je kunt drinken: investeren in topwijn is een vak op zich.