Watermeloen wijn: wat het is en hoe je het maakt
Watermeloen wijn is vruchtenwijn, gemaakt door het sap van watermeloen te laten gisten in plaats van druiven. Het resultaat is licht, zacht en lichtroze, ergens tussen een frisse rosé en een zomerse limonade in. Makkelijk te maken is het niet, want watermeloen heeft te weinig suiker en bijna geen zuur. Hieronder lees je wat watermeloen wijn precies is, hoe het smaakt, of je het kunt kopen en hoe je het stap voor stap zelf maakt.
In het kort
Watermeloen wijn is geen druivenwijn maar vruchtenwijn: je laat het sap van watermeloen vergisten tot een lichte, lichtroze drank van zo'n 7 tot 12 procent alcohol. Het smaakt subtiel en een beetje zoet, eerder als een bleke rosé dan als een uitgesproken meloendrank. Veel van die typische watermeloensmaak vergist namelijk weg.
Echt eenvoudig is het maken niet. Watermeloen bestaat voor ongeveer negentig procent uit water en heeft van zichzelf weinig suiker en bijna geen zuur. Wil je er drinkbare wijn van maken, dan moet je suiker, zuur en gist toevoegen. Kant-en-klaar kopen kan in Nederland nauwelijks, dus in de praktijk is watermeloen wijn vooral een zomerproject voor de thuiswijnmaker. Hieronder leggen we uit hoe het werkt, en waarom een goede fles van de wijnmaker meestal de eerlijkere keuze blijft.
Watermeloen wijn is iets anders dan een watermeloen-likeur of een meloen-cocktail. Een likeur wordt op smaak gebracht met aroma's en suiker, een cocktail is een mengsel. Watermeloen wijn is echt vergist: gist zet de suiker in het sap om in alcohol, net als bij gewone wijn. Alleen mag het volgens de Europese regels officieel geen wijn heten, want die naam is voorbehouden aan druiven.
Wat is watermeloen wijn?
Watermeloen wijn valt onder de vruchtenwijnen, soms ook country wine genoemd. Dat is de verzamelnaam voor alle wijn die niet van druiven wordt gemaakt maar van ander fruit: appel, vlierbes, aardbei, perzik en dus ook watermeloen. Het idee is steeds hetzelfde. Je perst of pureert het fruit, je laat gist de suiker omzetten in alcohol en koolzuurgas, en wat overblijft is een gegiste, alcoholische drank.
Bij druiven gaat dat bijna vanzelf, omdat druivensap van nature veel suiker en genoeg zuur bevat. Bij watermeloen ligt dat anders. Het vruchtvlees is vooral water, met een beetje suiker en nauwelijks zuur. Daardoor is watermeloen geen voor de hand liggende grondstof, en heb je hulpmiddelen nodig om er iets drinkbaars van te maken. Dat is precies waarom watermeloen wijn meer een liefhebbersproject is dan een gangbaar product in het schap.
Een puntje van eerlijkheid over de naam: in de Europese Unie mag alleen vergiste druivenmost zich officieel wijn noemen. Een drank van watermeloen heet juridisch dus vruchtenwijn, geen wijn. In de spreektaal zegt iedereen gewoon watermeloen wijn, en dat doen wij op deze pagina ook, maar het is goed om het verschil te kennen. Wil je weten wat er allemaal wel onder echte wijn valt, kijk dan eens in de wijngids.
Hoe smaakt watermeloen wijn?
Hier worden de meeste mensen verrast. Je verwacht een glas dat naar een grote hap watermeloen smaakt, maar zo werkt het niet. Tijdens het gisten verdwijnt een groot deel van de frisse, sappige meloensmaak. Wat overblijft is veel subtieler: licht, zacht, met een vaag fruitige toon en een klein zoetje. Thuiswijnmakers vergelijken het resultaat vaak met een lichte rosé of een soepele Pinot Grigio.
De kleur helpt mee aan dat rosé-gevoel. Jong is watermeloen wijn lichtroze, helder en uitnodigend. Naarmate hij ouder wordt verkleurt hij naar oranje en uiteindelijk amberbruin, doordat de natuurlijke kleurstoffen oxideren. Dat is geen teken van kwaliteit maar van leeftijd: hoe roziger, hoe jonger.
Wat opvalt aan dat profiel is het lage zuur. Juist zuur geeft wijn frisheid en lengte, en dat heeft watermeloen amper. Een thuiswijnmaker die geen zuur toevoegt, eindigt vaak met een slappe, wat platte drank. Met een beetje zuurmix wordt het meteen levendiger. Het blijft een wijn om jong en koud te drinken, niet een fles om weg te leggen en te laten rijpen zoals een stevige rode.
Waarom watermeloen lastig vergist
Om te begrijpen waarom watermeloen wijn zoveel gepruts vraagt, helpt het te weten wat gist nodig heeft. Gistcellen leven van suiker. Ze eten de suiker op en scheiden alcohol en koolzuurgas uit. Hoe meer suiker er in de most zit, hoe meer alcohol je kunt krijgen. Druivensap zit vol suiker, dus daar werkt het vanzelf. Watermeloen niet.
Drie eigenschappen van watermeloen maken het lastig:
- Veel water. Watermeloen bestaat voor ruwweg negentig procent uit water. Dat verdunt alles, ook de smaak en de suiker.
- Weinig suiker. Het vruchtvlees smaakt zoet, maar bevat veel minder suiker dan druiven. Zonder toevoeging blijft de alcohol steken op een paar procent.
- Bijna geen zuur. Zuur beschermt de wijn tegen bederf en geeft frisheid. Watermeloen heeft er nauwelijks van, dus moet je het toevoegen, anders krijg je een flauwe, kwetsbare drank.
Daarom voeg je bij het maken altijd drie dingen toe: suiker voor de alcohol, een zuurmix voor de frisheid en houdbaarheid, en gistvoeding zodat de gist genoeg voedingsstoffen heeft om de klus af te maken. Verder gebruik je een pectine-enzym, want watermeloen zit vol pectine en dat maakt de wijn anders troebel. Het is precies dat lijstje hulpmiddelen dat watermeloen wijn meer een recept dan een natuurproduct maakt.
Watermeloen wijn zelf maken
Wil je het toch proberen, dan is het goed te doen met basisspullen voor thuiswijnmaken. Reken op geduld: de gisting duurt een week, maar de wijn moet daarna nog maanden rijpen. Hieronder een eerlijke schets van het proces. Voor exacte hoeveelheden volg je het recept van je giststam, want die verschillen.
Wat je ongeveer nodig hebt
- 1 grote, rijpe watermeloen
- Ongeveer 1,3 kilo suiker
- Een zuurmix (op basis van wijnsteenzuur en citroenzuur)
- Gistvoeding en een snufje tannine
- Een pectine-enzym
- Wijngist, bijvoorbeeld een neutrale witte-wijn- of champagnegist
- Een sulfiettablet om de most te ontsmetten
- Een gistingsvat met waterslot
De stappen
- Vruchtvlees voorbereiden. Snijd de watermeloen open, verwijder de groene en witte schil volledig en snijd het rode vruchtvlees in stukken. Pureer of pers het tot sap met pulp.
- Niet verhitten. Verwarm het vruchtvlees niet. Door verhitting stolt de pectine en krijg je een gekookte, pompoenachtige smaak. Koud verwerken houdt het fris.
- Suikersiroop maken. Los de suiker op in een beetje kokend water tot een siroop en laat die volledig afkoelen.
- Most samenstellen. Doe de watermeloenpulp, het sap en de afgekoelde siroop in het gistingsvat. Voeg de zuurmix, gistvoeding, tannine en het geplette sulfiettablet toe.
- Een dag wachten. Laat het mengsel ongeveer 24 uur staan, zodat het sulfiet kan vervliegen en de gist straks niet gehinderd wordt.
- Gist en enzym toevoegen. Voeg nu de wijngist en het pectine-enzym toe en plaats het waterslot.
- Laten gisten. De actieve gisting duurt ongeveer een week. Je ziet het waterslot borrelen zolang de gist suiker omzet in alcohol en gas.
- Overhevelen en rijpen. Hevel de wijn daarna over naar een schone fles, weg van het bezinksel, en herhaal dat om de paar weken. Laat hem minstens een half jaar rijpen voor je bottelt.
Bottel pas als de gisting echt klaar is. Doe je het te vroeg, dan gaat de gisting door in een afgesloten fles, bouwt het koolzuurgas druk op en kan een fles knappen. Dat is precies dezelfde natuurkunde die de bubbels in mousserende wijn maakt, alleen dan ongewild en gevaarlijk. Geduld is hier geen luxe maar veiligheid.
Uit een grote meloen haal je een paar flessen lichte wijn. Het is een leuk experiment voor een warme zomer, maar wees eerlijk over de uitkomst: het wordt zelden een wijn die je naast een goede fles van de wijnmaker zet. Het plezier zit vooral in het maken.
Kun je watermeloen wijn kopen?
In Nederland kom je watermeloen wijn als kant-en-klare vruchtenwijn nauwelijks tegen. Het is geen product dat de supermarkt of de slijter standaard voert. Wie het wil drinken, maakt het meestal zelf of zoekt naar buitenlandse webshops.
In de Verenigde Staten ligt dat anders. Daar bestaan wel commerciele varianten, zoals Barefoot Fruitscato Watermelon, een zoete blend van moscato met watermeloensmaak die op zo'n 7,5 procent alcohol zit. Dat geeft meteen de grens aan: veel commerciele watermeloen-dranken zijn eigenlijk gearomatiseerde, zoete mengsels, geen pure vergiste vruchtenwijn.
Wat je in het Nederlandse schap wel vindt, zijn watermeloen-likeuren en zomerse meloendranken. Lekker in een cocktail, maar het is iets anders dan watermeloen wijn. Een likeur is op smaak gebracht en gezoet, een vruchtenwijn is echt vergist. Wie op zoek is naar een fris, rozig glas voor de zomer, komt vaak verrassend dichtbij met een echte rosé wijn van druiven, die wel breed verkrijgbaar en betrouwbaar van kwaliteit is.
Watermeloen wijn versus druivenwijn
Waar zitten nu precies de verschillen tussen watermeloen wijn en een gewone fles? De tabel zet het naast elkaar.
De kern: een druif is een ideale wijngrondstof en een watermeloen niet. Een druivenplant heeft duizenden jaren selectie achter de rug om precies de juiste balans van suiker, zuur en aroma te leveren. Een watermeloen is gekweekt om vers te eten, niet om te vergisten. Dat verklaart waarom watermeloen wijn altijd wat hulp nodig heeft en waarom het eindresultaat lichter en eenvoudiger blijft.
Waarbij past watermeloen wijn?
Watermeloen wijn is een zomerdrank, en zo serveer je hem het best. Goed gekoeld, ergens rond de 6 tot 8 graden, zodat de frisheid naar voren komt en het lichte zoetje niet gaat plakken. Lauw is hij weinig spannend, koud is hij verfrissend.
Qua eten houd je het licht. Een paar suggesties:
- Als aperitief op een warme dag, puur of met een scheutje bruiswater.
- Bij zomerse salades, vooral met feta, komkommer of meloen.
- Bij lichte vis of garnalen.
- Als basis voor een spritz met wat ijs, munt en bruiswater.
- Bij licht fruitdessert, want het zoetje sluit daar mooi op aan.
Wat je beter vermijdt, zijn stevige, vette of sterk gekruide gerechten. Daar legt deze lichte drank het tegen af. Zoek je een wijn die fris genoeg blijft maar wel wat meer body en betrouwbaarheid heeft, dan is een droge wijn of een goede rosé een veiligere keuze.
Wil je het zomerse gevoel van watermeloen wijn zonder het gepruts, schenk dan een koele rosé en gooi er een paar blokjes echte watermeloen bij. Je krijgt de frisheid en de kleur, met de betrouwbare smaak van een wijn die door iemand met verstand van zaken is gemaakt. Het beste van twee werelden, en niemand wacht een half jaar.
Misverstanden
1. "Watermeloen wijn smaakt sterk naar watermeloen"
Nee. Dat is de grootste verrassing voor wie het voor het eerst proeft. Een groot deel van de typische meloensmaak vergist weg. Wat overblijft is subtiel en licht, eerder rosé-achtig dan fruitig. Verwacht geen vloeibare watermeloen in je glas.
2. "Het is gewoon een soort rosé"
Qua kleur en lichtheid lijkt het erop, maar het is geen rosé. Rosé wordt van druiven gemaakt, watermeloen wijn van fruit. Daarom is het officieel vruchtenwijn en geen wijn. De gelijkenis zit in het uiterlijk, niet in de herkomst.
3. "Je kunt het zo in de supermarkt kopen"
In Nederland nauwelijks. Wat in het schap ligt zijn meestal watermeloen-likeuren of gearomatiseerde mengsels, geen echte vergiste vruchtenwijn. Wil je pure watermeloen wijn, dan kom je vaak uit bij zelf maken of bij buitenlandse merken.
4. "Meer watermeloen geeft meer smaak en meer alcohol"
Nee, en dit is een hardnekkige denkfout. De alcohol komt van de toegevoegde suiker, niet van de hoeveelheid meloen. Watermeloen bevat juist weinig suiker. Meer vruchtvlees betekent vooral meer water en meer pulp, niet meer kracht. Het is de suiker die de gist aan het werk zet.
Watermeloen wijn maken is een leuk experiment, en als zomerproject zeker de moeite waard. Maar laat je niet wijsmaken dat het een betere of zuiverdere keuze is dan gewone wijn. Een goede fles van een kleine wijnmaker geeft je meer smaak, meer betrouwbaarheid en een eerlijker verhaal voor je geld. Het fruit op je bord, de wijn in je glas, dat blijft wat ons betreft de fijnste verdeling.
Liever wijn die af is?
Bij DIRT. koop je wijn rechtstreeks van Europese wijnmakers. Geen tussenpersoon, eerlijke herkomst, en flessen die af zijn voordat ze bij jou komen. Van knisperende rosé tot wijn om weg te leggen.
Bekijk alle wijnen →Naar de rosésFrisse rosé, rechtstreeks van de wijnmaker
Lichtroze, koud en zomers, gekozen op smaak, eerlijke werkwijze en transparante herkomst.
Veelgestelde vragen over watermeloen wijn
De vragen die we het vaakst krijgen bij proeverijen en in de mailbox.
Wat is watermeloen wijn?
Hoe smaakt watermeloen wijn?
Hoeveel alcohol zit er in watermeloen wijn?
Kun je watermeloen wijn kopen?
Is watermeloen wijn echte wijn?
Hoe maak je watermeloen wijn zelf?
Hoe lang is watermeloen wijn houdbaar?
Welke kleur heeft watermeloen wijn?
Waarbij drink je watermeloen wijn?
Waarom moet je suiker toevoegen aan watermeloen wijn?
Nieuwe wijngids per week in je inbox
Geen spam, alleen nieuwe pagina's en de occasionele aanbieding op natuurwijn die we zelf zouden drinken.