Chou Chou wijn: de Provence-rosé van Bas Smit en Nicolette van Dam

In het kort

Wat is Chou Chou wijn?

Chou Chou is een Provençaalse rosé. Geen variant in rood, geen variant in wit — alleen rosé, in de bleke stijl die de afgelopen tien jaar zo'n vlucht heeft genomen. De wijn valt onder de appellation Côtes de Provence, de bekendste van de drie grote Provence-appellaties, en wordt gemaakt op Château Camparnaud, een wijngoed in het oostelijke deel van de regio.

In de basis is het een commercieel project: Bas Smit en Nicolette van Dam wilden hun eigen wijn lanceren en zochten daarvoor een Franse partner met serieuze geloofsbrieven. Die vonden ze in de Engels-familie, eigenaren van Camparnaud sinds 2000. Het Franse team selecteert de druiven, doet de blend en draait de productie. De Nederlandse zijde doet branding, marketing en distributie — en speelt een rol in het smaakprofiel via samenproeven.

De stijl die eruit komt is herkenbaar Provence: heel licht van kleur, droog, fruitig, niet te alcoholisch. Geen complex wijngrootheid die je gelaagd opdrinkt, wel een toegankelijke terrasrosé met meer ruggengraat dan de gemiddelde supermarktrosé.

Het verhaal achter het merk

Bas Smit en Nicolette van Dam

Bas Smit en Nicolette van Dam zijn een Nederlands BN'er-koppel met een groot bereik op social media en een carrière in entertainment en ondernemerschap. Beiden zijn wijnliefhebbers — geen formele sommeliers, maar enthousiaste drinkers die het idee opvatten om met een eigen rosé op de markt te komen. Het idee kwam ergens in de jaren voor 2021 op tafel, toen ze in contact kwamen met de familie Engels.

Waarom de naam Chou Chou?

De naam komt van de kapper van Bas Smit, een dragqueen die optreedt onder de naam ChouChou. Het is een knipoog en een eerbetoon tegelijk. In het Frans betekent chouchou letterlijk schatje of lieveling — een veelgebruikt koosnaampje. Voor een Provence-rosé in de premium-toegankelijke hoek werkt het: speels, herkenbaar, een tikje koket.

De lancering en de groei

Chou Chou kwam in 2021 op de markt en groeide snel. De combinatie van de bekendheid van het koppel, de sterke aanwezigheid op Instagram en de gunstige timing — bleke Provence-rosé was in volle opmars — leverde een vliegende start op. Inmiddels staat de fles in betere wijnhandel, horeca en zelfs op zomerterrassen tot in België en daarbuiten. In 2025 lanceerde hetzelfde team het zustermerk Bisous, een nóg lichtere rosé, exclusief verkrijgbaar bij Gall & Gall.

De producent: Château Camparnaud

Château Camparnaud is een wijngoed in het oostelijke deel van de Provence, in een gebied waar al sinds de zestiende eeuw wijn wordt verbouwd — destijds nog door monniken. Het château zelf is ouder dan de moderne wijnbouw die er nu plaatsvindt; veel van de huidige kelder en de aanplant dateren van na 2000.

Marnix Engels

In 2000 kocht Marnix Engels het château. Engels is in de Nederlandse wijnwereld geen onbekende: hij was meer dan dertig jaar de Nederlandse vertegenwoordiger van enkele van de meest prestigieuze wijnhuizen ter wereld, onder andere Domaine de la Romanée-Conti en Château Petrus. Dat soort connecties opent deuren en geeft toegang tot kennis die niet in elk wijnboek staat.

Toen Engels zelf de overstap maakte van importeur naar eigenaar, koos hij voor Camparnaud — een goed met serieus terroir maar onderbenut. Samen met zijn zoon Alexander Engels en de Franse compagnon Guillaume de Chevron Villette bouwde hij het château uit tot een van de moderne speelvelden van de Provence. Nieuwe kelder, nieuwe technologie, focus op kwaliteit.

Hoe Chou Chou tot stand kwam

Toen Bas Smit en Nicolette van Dam met het idee voor een eigen wijn kwamen, was Camparnaud een logische partner: een Nederlandse eigenaar met internationale ervaring, een Franse productie, een goed terroir en de schaal om een nieuw merk uit te brengen zonder de hoofdwijnen van het château aan te tasten. Voor Chou Chou worden specifieke percelen geselecteerd en geblend, en de vinificatie gebeurt in de moderne kelder op het château.

Côtes de Provence als terroir

Côtes de Provence is de grootste van de drie Provence-appellaties — ongeveer 20.000 hectare wijngaard, verdeeld over een groot gebied tussen de Middellandse Zee en de Alpes-Maritimes. Bekend om één ding: rosé. Ruwweg 90 procent van de productie binnen de appellatie is rosé, en de afgelopen tien jaar is dat aandeel internationaal alleen maar gegroeid.

Bodem en klimaat

De bodem in deze hoek is afwisselend: kalksteen, klei, schist, soms zandige hellingen, soms rotsachtige plateaus. Camparnaud ligt in een gedeelte met een mix van kalk en klei. Het klimaat is mediterraan met droge warme zomers, zachte natte winters en regelmatig de Mistral — de droge noordwestenwind die door het Rhônedal naar beneden waait en de wijngaarden gezond houdt.

Zon, maar niet te veel

De zon werkt in het voordeel: druiven rijpen makkelijk uit. Maar te veel zon zonder koeling levert de slappe, alcoholrijke rosé op die de regio juist probeert te vermijden. De Mistral en de koele nachten in het oostelijke deel van de Provence helpen: ze houden de zuren op peil en geven de rosé de frisheid die hoort bij de Provence-stijl. Het is een delicate balans tussen rijp fruit en houvast.

Vijf druiven, één blend

Chou Chou is een blend van vijf druiven. Dat is meer dan een gemiddelde Provence-rosé, die vaak op drie of vier druiven leunt. Elke druif speelt een rol.

Grenache: de fruitige basis

Grenache is in de Provence de meerderheid in de meeste rosé-blends. De druif geeft ronde aromen — aardbei, framboos, kers — en een mooie zachte mondvulling. Vroeg geoogst, blijft ook de frisheid intact. Lees meer over druiven en hun karakter in onze druiven-encyclopedie.

Cinsault: lichtheid en finesse

Cinsault is een Provençaalse oudgediende die buiten de regio nauwelijks bekend is. In een rosé-blend brengt hij frisheid, lichte florale tonen en een delicate textuur. Hij houdt de wijn elegant en voorkomt dat hij te zwaar wordt.

Syrah: structuur en kruidigheid

Syrah brengt in een rosé wat anders dan in een rode: een fijne peperige toets, wat kruidigheid en een lichte donkerheid in het fruit. Niet zoveel dat de wijn donkerroze wordt, maar genoeg om diepte te geven.

Tibouren: het Provençaalse handschrift

Tibouren is de meest karakteristieke druif uit deze blend. Het is een Provençaalse handtekeningdruif, vooral inheems in het oostelijke deel waar Camparnaud ligt. Tibouren geeft parfumachtige, bijna potpourri-achtige aroma's en een vingerafdruk van het terroir. Niet veel merken zetten Tibouren in hun blend; dat maakt het een interessant detail.

Rolle: mineraliteit en citrus

Rolle is de Provençaalse naam voor Vermentino, de witte druif die ook op Sardinië en in Ligurië veel wordt aangeplant. In een rosé brengt Rolle frisheid, citrusachtige aroma's en een lichte mineraliteit. Het is wat de afdronk wat strakker maakt — minder fruit, meer reliëf.

Hoe wordt deze rosé eigenlijk gemaakt?

Geen blending van rood en wit; dat is in de Provence en bij de meeste Europese appellaties verboden. De druiven worden geplukt, ontsteeld en kort op de schillen gelaten — een paar uur, soms iets langer — zodat het sap een licht zalm-roze kleur oppakt. Daarna wordt het sap afgetapt en gist het op lage temperatuur in roestvrijstalen tanks. Geen houtlagering. Het idee is dat het fruit en de frisheid centraal blijven staan. Op de bottellijn wacht het wijntje tot het richting volgend seizoen kan.

Het smaakprofiel

Een glas Chou Chou in het licht: licht zalm-roze, met een fijne perzik-tint. Niet de donkerroze van een Tavel, niet het bijna-witte van een ultra-bleke top-Provence — een eerlijke middenweg in de Provence-stijl. In de neus springen rode bessen voorop: aardbei, framboos, soms een toets rode aalbes. Daarachter komt steenfruit: rijpe perzik, witte nectarine. Een vleugje wit fruit zoals appel en peer, en bij goed schenken ook een fijne floralteit — wat van de Tibouren en Cinsault.

In de mond: droog, met restsuiker rond de 2 tot 3 gram per liter. Het zuur is fris zonder scherp te worden. De alcohol blijft in toom rond de 12,5 tot 13 procent, wat voor Provence-rosé licht is. Body is licht tot middelvol, mondgevoel soepel. De finish heeft een lichte zoutige toets — bijna een suggestie van zeewind. Geen lange complexiteit, wel een wijntje dat na de eerste slok uitnodigt tot de tweede.

Wat je niet vindt

Geen restzoet om over te praten. Geen vanille of houttonen — er staat geen eikenfust in het proces. Geen donker fruit zoals braam of kers; dat is voor rode wijn. Geen complexe tertiaire aroma's van flesrijping; deze wijn is gebouwd om binnen één à twee jaar uit te drinken, niet om weg te leggen.

Waarom is Chou Chou zo populair?

Chou Chou ging van lancering naar bekendheid in een paar zomers. Daar zijn een paar redenen voor.

De Provence-rosé-hype

Sinds halverwege de jaren tien is bleke Provence-rosé een van de snelst groeiende wijnsegmenten in Noord-Europa en de Verenigde Staten. Wat ooit een seizoenswijn was, is op veel terrassen en horecakaarten een jaarrond-glas geworden. Chou Chou kwam op de markt toen die curve nog steil omhoogging.

Social-media-bereik

Bas Smit en Nicolette van Dam hebben samen honderdduizenden volgers op Instagram. Een productlancering die organisch wordt gedeeld op die schaal is voor een wijnmerk goud waard. Geen reclamebudget hoeft die zichtbaarheid te kopen — de eigenaren brengen hem zelf mee.

Toegankelijke prijs voor de kwaliteit

Een fles Chou Chou kost rond de 10 tot 12 euro. Vergelijk dat met namen als Whispering Angel (18 tot 22 euro) of Miraval (eveneens 18 tot 22 euro): voor de helft van de prijs krijg je een serieuze Provence-rosé met dezelfde stijl. Dat is een aantrekkelijke positie voor de doelgroep die premium-rosé wil drinken zonder topprijzen te betalen.

De fles in het schap

De fles heeft een strakke vorm, het etiket is modern en minimalistisch. Het werkt zowel in het schap van een betere wijnhandel als op tafel bij een diner. Niet schreeuwerig, wel herkenbaar.

Brede distributie

Snel verkrijgbaar bij supermarktketens, slijterijen, online en in de horeca. Voor een rosé die in de zomer een impulsaankoop is op de barbecue-zaterdag, is brede beschikbaarheid een grote factor.

Chou Chou versus andere Provence-rosé's

Chou Chou speelt in een vol veld. Een aantal namen waar de wijn tussen valt — handig voor wie wil vergelijken.

Het meest directe alternatief in het Chou Chou-segment is Bisous — letterlijk het zustermerk, gemaakt door hetzelfde team in dezelfde regio. Wie iets bleker en frisser wil voor dezelfde prijs, probeert Bisous. Wie de stap naar premium-Provence wil zetten, kijkt naar Whispering Angel of Miraval. Wie een ander Provence-handtekeningmerk wil met een Nederlands eigenaarschap, kijkt naar Aix Rosé.

Wijn en eten

Een lichte droge rosé met fris zuur is een van de meest veelzijdige wijnen aan tafel. Geen tannine die om vlees vraagt, geen overdaad aan alcohol die scherpe smaken slaat. Een paar combinaties die goed werken bij Chou Chou.

Aperitief en borrelhapjes

Olijven, gezouten amandelen, charcuterie, een schaaltje radijsjes met goede boter, een blokje feta met watermeloen. Chou Chou wekt de eetlust zonder hem direct te vullen. Voor een zomers terrasaperitief is de wijn in zijn element.

Salades

• Niçoise — tonijn, ansjovis, sperziebonen, olijven, ei. Een klassieke Provençaalse salade waar deze rosé voor lijkt gemaakt.
• Watermeloen-feta — zoet, zout en fris in één gerecht. De rosé pakt het zout en het fruit allebei op.
• Burrata met perzik en basilicum — een zomerse klassieker. De steenfruit-toets in de wijn vindt aansluiting bij de perzik.

Vis en schaaldieren

• Gegrilde dorade of zeebaars met citroen
• Mosselen — wit gegaarde, met witte wijn, ui en peterselie. Lees voor de details onze gids over wijn bij vis.
• Gambas a la plancha met knoflook en peterselie
• Gerookte zalm met dille en crème fraîche
• Sushi — vooral nigiri en sashimi van witvis

Lichte vleesgerechten

• Kip van de grill met provençaalse kruiden
• Kalkoenfilet
• Witte vleeswaren zoals coppa of jamón ibérico
• Quiche met geitenkaas en spinazie

Mediterrane bordjes

• Tapas en mezze in alle soorten
• Pizza Margherita of pizza bianca
• Pasta met citroen, courgette of pesto
• Ratatouille en gegrilde groenten

Wat je beter laat

Rood vlees met zware saus heeft een rode wijn met meer body en tannine nodig. Erg pittige curry's of stevige Aziatische gerechten met veel chili schreeuwen over een lichte rosé heen. Sterke blauwe kazen zijn te dominant; daar past een dessertwijn of een stevigere witte wijn beter. Voor zoete desserts heb je iets met restsuiker nodig — een rosé met 2 tot 3 gram restsuiker komt te scherp uit het glas naast een crème brûlée.

Serveren en bewaren

Temperatuur

Tussen 8 en 10 graden Celsius. Goed gekoeld uit een normale koelkast voldoet. Te koud — onder 6 graden — en je proeft minder dan de helft van de wijn omdat de aroma's bevriezen. Te warm — vanaf 12 graden — en de alcohol komt te dominant naar voren. Op een terras in volle zon warmt een fles snel op; houd hem in een koelemmer met ijs én water, niet alleen ijs. Meer over serveertemperatuur per wijntype in onze gids.

Glas

Een tulpvormig wit wijnglas werkt prima. Wie een specifiek rosé-glas heeft — vaak iets smaller dan een wit-glas — kan dat gebruiken. Een groot bourgogne-glas is geen goed idee voor een lichte rosé: te veel oppervlakte, het fruit vervliegt. Lees meer over wijnglazen en welk type wanneer past.

Bewaren — geen kelderwijn

Chou Chou is geen wijn om weg te leggen. Drink hem binnen 1 tot 2 jaar na de oogstjaar dat op het etiket staat. Het profiel — primair fruit, frisheid, lichte mineraliteit — leeft van jeugd. Na drie of vier jaar verliest een rosé in dit segment merkbaar aan fruit en wordt platter. Bewaar de fles donker, koel en stabiel. Een donkere kast op een koele plek is genoeg, een wijnkoelkast op 12 graden ideaal. Meer over wijn bewaren.

Na opening

Twee tot drie dagen in de koelkast met een afsluiter. Hoe sneller je hem drinkt, hoe meer fruit je nog proeft. Een halfvolle fles bewaart beter rechtop met een goed sluitende stop dan een week op zijn kant.

Welk jaar drink ik nu?

De meest recente jaargang in 2026 is meestal de oogst van 2025. Dat is wat je vandaag in het schap ziet. Vintages 2024 en 2023 zijn ook nog drinkbaar, mits ze koel bewaard zijn. Iets ouder dan dat zou ik in dit segment laten liggen — het is geen bewaarwijn.